温家宝总理在今年的政府工作报告中，明确提出“让人民生活得更幸福、更有尊严”。令人关注的是，温总理近来接连作出让人民生活得更有尊严的承诺。徐显明作为全国人大常委会委员和知名人权研究专家，对“尊严”一词有着更深层次的理解。
“尊严，从法学上来理解，就是人的生存权问题。让每个人都有尊严地活着，就要保障每个人的生存权。”徐显明说，有劳动能力的人可以通过自己的劳动来生存，从而获得自己的尊严，而身体障碍人士，不能依靠自己的劳动来维持生存，就需要社会保障来解决。因而，建立社会保障体系，也是现代国家的责任。
“尊严是一种综合的权利，既涉及到政治领域，比如知情权、表达权、选举权和被选举权、参与权等，也涉及人际交往、生活来源等层面。” 徐显明说，“不允许你表达就伤害了你的尊严”，而交往中不受差别对待也是尊严，“生活有来源，能够体面地生活”更是尊严。
对于过去一年“开胸验肺”、“上海钓鱼执法”等一个个小人物的命运推动社会发展的现象，徐显明认为，这与公民社会的建设密切相关，“只有公民社会才能建成法治社会，公民社会的一个特征就是人们更加注重权利义务的统一。”
“在公民社会中，每个人都应该受到关注和尊重，当然这其中也包括小人物。”徐显明说。
